Bewerbung auf Englisch: Cover Letter, CV und Formulierungen

Eine Bewerbung auf Englisch besteht in der Regel aus einem Cover Letter, einem englischen CV oder Résumé und den passenden Nachweisen. Du schreibst sie, wenn die Stellenanzeige auf Englisch ist, wenn das Unternehmen international arbeitet oder wenn du dich im Ausland bewirbst. Entscheidend ist nicht die wörtliche Übersetzung deiner deutschen Unterlagen, sondern die Anpassung an die Konventionen des Ziellandes: kürzeres Anschreiben, andere Grußformeln, oft kein Foto und ein Lebenslauf, der Ergebnisse statt Aufgaben zeigt. In diesem Ratgeber findest du Aufbau, Formulierungen und die wichtigsten Unterschiede zwischen britischen, amerikanischen und deutschen Bewerbungen.

Kurz gesagt

• Ist die Stellenanzeige auf Englisch, bewirbst du dich auf Englisch. Bietet das Unternehmen beide Sprachen an, wähle die Sprache der Anzeige.
• Der Cover Letter ist knapp, konkret und auf die Stelle bezogen. Er wiederholt den Lebenslauf nicht, sondern greift die zwei oder drei relevantesten Stationen auf.
• Anrede und Grußformel hängen zusammen: "Dear Ms Becker" endet mit "Yours sincerely", "Dear Sir or Madam" mit "Yours faithfully". In den USA ist "Sincerely" üblich.
• Im britischen CV und im amerikanischen Résumé verzichtest du meist auf Foto, Geburtsdatum und Familienstand. Für deutsche Arbeitgeber gelten andere Erwartungen.
• Gib deine Englischkenntnisse mit einer Niveaustufe nach dem Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen an, etwa "C1", und nenne ein Zertifikat, wenn du eines hast.

Inhaltsverzeichnis

• Wann du eine Bewerbung auf Englisch brauchst
• Welche Unterlagen zu einer englischen Bewerbung gehören
• Britisch, amerikanisch, deutsch: die wichtigsten Unterschiede
• Das englische Anschreiben: Aufbau Schritt für Schritt
• Formulierungen für deinen Cover Letter
• Der englische Lebenslauf: CV oder Résumé
• Englischkenntnisse in der Bewerbung angeben
• Häufige Fehler in der englischen Bewerbung
• Unsere Sicht auf englische Bewerbungen
• Bewerbungen schreiben lassen mit Appliqu
• Häufige Fragen
• Quellen

Wann du eine Bewerbung auf Englisch brauchst

Die einfachste Regel lautet: Antworte in der Sprache, in der die Stelle ausgeschrieben ist. Ein Beispiel aus der Praxis: Die Deutsche Börse nimmt Bewerbungen auf Deutsch oder Englisch an und bittet um eine englische Bewerbung, wenn eine Stelle nur auf Englisch ausgeschrieben ist.

Typische Situationen, in denen du englische Unterlagen brauchst:

• Englischsprachige Stellenanzeige in Deutschland: etwa bei Start-ups, Tech-Unternehmen, Beratungen oder Konzernen mit internationaler Konzernsprache.
• Bewerbung im Ausland: in Großbritannien, Irland, den USA, Kanada, Australien oder bei Unternehmen in anderen Ländern, die Englisch als Arbeitssprache nutzen.
• Internationale Programme: Praktika, Traineeprogramme, Stipendien oder Studienplätze, die Unterlagen auf Englisch verlangen.
• Ausdrückliche Bitte im Inserat: Manche deutschsprachigen Anzeigen fordern den Lebenslauf auf Englisch, weil das Team international besetzt ist.

Lies die Anzeige genau, bevor du dich für eine Sprache entscheidest. Hinweise wie "please submit your CV in English" oder eine englische Kontaktperson sind eindeutig. Unsere Checkliste zum Lesen von Stellenanzeigen zeigt dir, worauf du sonst noch achten solltest.

Welche Unterlagen zu einer englischen Bewerbung gehören

Welche Dokumente ein Unternehmen erwartet, hängt von Stelle und Bewerbergruppe ab. Bei der Deutschen Börse gehören etwa Lebenslauf, Motivationsschreiben und Zeugnisse dazu. Diese Begriffe brauchst du:

Für Bewerbungen bei deutschen Arbeitgebern gelten zusätzliche Hinweise. Laut dem offiziellen Portal Make it in Germany schickst du deine Unterlagen meist als PDF per E-Mail oder lädst sie direkt auf der Karriereseite des Unternehmens hoch. Wer sich aus dem Ausland bewirbt, legt je nach Beruf das passende Anerkennungsdokument bei, zum Beispiel eine ZAB-Zeugnisbewertung oder einen Gleichwertigkeitsbescheid.

Zeugnisse, die weder auf Deutsch noch auf Englisch vorliegen, solltest du übersetzen lassen. Die Zentrale Auslands- und Fachvermittlung der Bundesagentur für Arbeit empfiehlt dafür möglichst eine beglaubigte Übersetzung. Wie du alles sauber in einer Datei bündelst, erklärt unser Beitrag zu Bewerbungsunterlagen als PDF.

Britisch, amerikanisch, deutsch: die wichtigsten Unterschiede

Englisch ist nicht gleich Englisch. Der Career Service der FU Berlin betont, dass kulturelle Werte die Erwartungen an Bewerber in englischsprachigen Ländern prägen. Entscheide dich deshalb für eine Variante und bleib bei ihr, von der Schreibweise bis zum Datumsformat.

Bewirbst du dich auf Englisch bei einem deutschen Unternehmen, ist britisches Englisch eine sichere Wahl, weil es in Europa verbreitet ist. Schreibt das Unternehmen seine Anzeige erkennbar in amerikanischem Englisch, übernimm diese Variante.

Das englische Anschreiben: Aufbau Schritt für Schritt

Ein Cover Letter umfasst meist drei bis vier Absätze und passt auf eine Seite. Er ist direkter als ein deutsches Anschreiben: Du sagst früh, worauf du dich bewirbst und warum du passt. Der Begriff "letter of application" meint dasselbe Dokument, er ist vor allem im britischen Englisch und im Schulkontext verbreitet.

Inhaltlich gilt dasselbe Prinzip wie in Deutschland. Die Bundesagentur für Arbeit beschreibt das klassische Anschreiben als Brücke, die den Lebenslauf mit den Anforderungen der Stelle verbindet und zwei oder drei berufliche Stationen auf die Position bezieht. Auch die RWTH Aachen rät, im Cover Letter den Lebenslauf nicht eins zu eins zu wiederholen, sondern nur die relevantesten Stärken hervorzuheben.

1. Briefkopf und Datum

Oben stehen dein Name, deine Adresse, Telefonnummer, E-Mail-Adresse und bei Bedarf dein LinkedIn-Profil. Darunter folgen Datum und Empfängeradresse. Im britischen Brief steht deine Adresse traditionell rechts, im amerikanischen Brief links. Bei einem Upload im Bewerbungsformular reicht ein schlichter, linksbündiger Kopf.

2. Betreffzeile

Im britischen Englisch ist eine Betreffzeile mit dem Jobtitel üblich, etwa "Application for the position of Marketing Manager (Ref. 2026-114)". In den USA lassen viele Bewerber sie weg oder nutzen sie nur in der E-Mail.

3. Anrede

Recherchiere den Namen der Ansprechperson. Steht er nicht in der Anzeige, hilft oft ein Blick auf die Karriereseite oder LinkedIn.

• Name bekannt: "Dear Ms Becker," oder "Dear Mr Schulz,". Verwende "Ms" für Frauen, unabhängig vom Familienstand. "Mrs" und "Miss" wirken im Bewerbungskontext schnell unpassend.
• Name bekannt, Geschlecht unklar: "Dear Alex Schulz," mit vollem Namen.
• Name unbekannt: "Dear Hiring Manager," oder "Dear Recruitment Team,". "Dear Sir or Madam," ist korrekt, wirkt aber förmlich. "To whom it may concern" vermeidest du im Anschreiben.

Nach der Anrede folgt im amerikanischen Englisch oft ein Doppelpunkt ("Dear Ms. Becker:"), im britischen ein Komma. Der erste Satz beginnt in beiden Fällen mit einem Großbuchstaben.

4. Einleitung

Nenne die Stelle, wo du sie gefunden hast, und deinen stärksten Bezug zur Position. Der deutsche Einstieg "Hiermit bewerbe ich mich" hat im Englischen kein gutes Gegenstück. Starte lieber mit einem konkreten Grund.

5. Hauptteil

Ein bis zwei Absätze zeigen, was du mitbringst. Greif zwei oder drei Anforderungen aus der Anzeige auf und belege jede mit einem Beispiel und, wo möglich, mit einer Zahl aus deinem Berufsalltag. Englische Leser schätzen aktive Verben wie "led", "built", "reduced" oder "launched". Wie du Anforderungen systematisch in Sätze übersetzt, zeigt unser Beitrag zum Anschreiben aus der Stellenanzeige.

6. Schluss und Grußformel

Formuliere den nächsten Schritt: Du freust dich auf ein Gespräch. Danach folgt die Grußformel, deine Unterschrift und dein Name.

• "Dear Ms Becker" führt im britischen Englisch zu "Yours sincerely,".
• "Dear Sir or Madam" führt zu "Yours faithfully,".
• Im amerikanischen Englisch ist "Sincerely," oder "Best regards," üblich.

Formulierungen für deinen Cover Letter

Diese Sätze kannst du als Gerüst nutzen. Passe sie immer an die konkrete Stelle an, sonst wirken sie austauschbar.

Die Zahlen in den Beispielsätzen sind Platzhalter. Setze nur Werte ein, die du im Gespräch belegen kannst. Vollständige Muster mit passender Stellenanzeige findest du in unseren Anschreiben Beispielen.

Der englische Lebenslauf: CV oder Résumé

Der englische Lebenslauf ist kein übersetzter deutscher Lebenslauf. Er stellt Leistungen in den Vordergrund und lässt persönliche Angaben weg, die im Ausland als irrelevant gelten.

Aufbau

Auch für englische Lebensläufe gilt: klare Abschnitte, Berufserfahrung und Ausbildung in umgekehrt chronologischer Reihenfolge, die neueste Station zuerst. Eine bewährte Reihenfolge:

1. Contact details: Name, Stadt und Land, Telefon mit Ländervorwahl (+49), E-Mail, LinkedIn.
2. Professional summary: drei bis vier Zeilen, wer du beruflich bist und was du suchst.
3. Work experience: Jobtitel, Unternehmen, Ort, Zeitraum, darunter drei bis fünf Stichpunkte mit Ergebnissen.
4. Education: Abschluss, Hochschule, Zeitraum, bei Berufseinsteigern auch Abschlussnote oder Schwerpunkt.
5. Skills: fachliche Kenntnisse, Software, Sprachen.
6. Optional: certifications, volunteering, publications, interests.

Der amerikanische Résumé ist kürzer und verdichteter. Für Berufseinsteiger gilt dort meist eine Seite. Im britischen CV sind zwei Seiten üblich.

Foto und persönliche Angaben

In Großbritannien und den USA verzichtest du in der Regel auf Foto, Geburtsdatum, Geburtsort, Familienstand und Religion. Persönliche Merkmale, die nichts mit der Qualifikation zu tun haben, gehören dort nicht in die Unterlagen. Eine Unterschrift unter dem CV entfällt ebenfalls.

Bewirbst du dich auf Englisch bei einem deutschen Unternehmen, sieht es anders aus. Laut Bundesagentur für Arbeit ist ein Foto in Deutschland nicht verpflichtend, wird aber von den meisten Arbeitgebern noch erwartet. Mehr dazu liest du in unserem Beitrag zum Lebenslauf mit Foto.

Deutsche Abschlüsse und Begriffe übersetzen

Übersetze Abschlüsse nicht wörtlich, sondern ergänze bei Bedarf eine kurze Erklärung:

• Abitur: "Abitur (German university entrance qualification)"
• Ausbildung: "Vocational training as ... (3-year dual apprenticeship)"
• Bachelor, Master: bleiben "Bachelor of Science" oder "Master of Arts"
• Werkstudent: "Working student" mit Stundenzahl, etwa "20 hours per week"
• Noten: Ergänze die Skala, zum Beispiel "1.7 (German scale, 1.0 = best)".

Schreibe Zeiträume im englischen Format, etwa "Mar 2023 to present" oder "03/2023 to present", und bleib im ganzen Dokument bei einer Schreibweise.

Englischkenntnisse in der Bewerbung angeben

Vage Angaben wie "gute Englischkenntnisse" sagen wenig. Nutze die Niveaustufen des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens (GER, englisch CEFR) von A1 bis C2 und kombiniere sie mit einer Beschreibung. Ein Zertifikat wie TOEFL, IELTS oder Cambridge C1 Advanced macht die Angabe überprüfbar. Für Deutschkenntnisse empfiehlt die Bundesagentur für Arbeit ausländischen Fachkräften ebenfalls, einen GER-Nachweis beizulegen.

Ein Eintrag im Skills-Bereich könnte so aussehen: "English: fluent (C1, Cambridge C1 Advanced, 2025)". Belege deine Angabe zusätzlich im Text, etwa mit einem Auslandssemester, einem internationalen Projekt oder Englisch als Arbeitssprache im aktuellen Job. Übertreibe nicht: Im Vorstellungsgespräch auf Englisch zeigt sich dein Niveau schnell.

Häufige Fehler in der englischen Bewerbung

• Wörtliche Übersetzung: "I apply herewith for" klingt für Muttersprachler fremd. Formuliere neu, statt zu übersetzen.
• Falsche Freunde: "Become" heißt nicht "bekommen", "actual" heißt nicht "aktuell" (richtig: "current"), "chef" ist ein Koch, kein Vorgesetzter.
• Gemischte Varianten: "organise" im CV und "organize" im Anschreiben wirkt unaufmerksam.
• Fehlende Anpassung: Derselbe Cover Letter für jede Stelle fällt auf. Jede Bewerbung braucht eigene Belege.
• Unpassendes Dateiformat: Viele Bewerbermanagementsysteme lesen PDF zuverlässig, manche verlangen Word. Unser Vergleich PDF oder DOC klärt, was wann passt. Wie du ein Anschreiben gut lesbar für solche Systeme aufbaust, steht in unserem Beitrag zum ATS-Anschreiben.
• Kein Korrekturlesen: Lass deine Unterlagen von einer Person mit sehr gutem Englisch gegenlesen. Rechtschreibprüfung allein erkennt falsche Wortwahl nicht.

Unsere Sicht auf englische Bewerbungen

Eine gute Bewerbung auf Englisch beginnt nicht mit dem Wörterbuch, sondern mit der Stellenanzeige. Wer seine deutschen Unterlagen Satz für Satz überträgt, landet bei einem Text, der grammatisch stimmt und trotzdem nicht passt. Englischsprachige Arbeitgeber wollen schnell sehen, welche Anforderung du mit welcher Erfahrung erfüllst.

Deshalb setzen wir auf Individualisierung statt Masse. Appliqu bewertet jede Stelle per semantischem Matching gegen dein Profil, schreibt für jede Stelle ein eigenes Anschreiben und passt deinen Lebenslauf an die Anforderungen an. Keine Serienbriefe, keine Massenmails.

Gerade bei internationalen Stellen zahlt sich das aus, weil sich Erwartungen von Unternehmen zu Unternehmen unterscheiden. Du behältst dabei die Kontrolle: Im Modus mit Freigabe siehst du jede Bewerbung, bevor sie rausgeht.

Niclas Fischell

Bewerbungen schreiben lassen mit Appliqu

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Häufige Fragen

Was bedeutet Letter of Application?

Ein Letter of Application ist ein Bewerbungsschreiben auf Englisch, also das Gegenstück zum deutschen Anschreiben. Der Begriff ist vor allem im britischen Englisch und in Schule und Studium verbreitet. Im Berufsalltag sagen die meisten Arbeitgeber "cover letter".

Wie schreibe ich die Anrede, wenn ich keinen Namen kenne?

Schreibe "Dear Hiring Manager," oder "Dear Recruitment Team,". Die klassische Variante "Dear Sir or Madam," ist ebenfalls korrekt und endet im britischen Englisch mit "Yours faithfully". Versuche aber vorher, den Namen über Karriereseite oder LinkedIn herauszufinden.

Kann ich meinen deutschen Lebenslauf einfach übersetzen?

Davon raten wir ab. Ein englischer CV oder Résumé lässt meist Foto und persönliche Daten weg, beschreibt Ergebnisse statt Aufgaben und erklärt deutsche Abschlüsse kurz. Baue den Lebenslauf deshalb nach englischen Konventionen neu auf und übernimm nur die Inhalte.

Was heißt Stellenanzeige auf Englisch?

Im britischen Englisch sagst du "job advertisement" oder "vacancy", im amerikanischen Englisch "job posting", "job ad" oder "job listing". In deinem Cover Letter schreibst du zum Beispiel "the position advertised on your careers page".

Quellen

• Deutsche Börse: Frequently asked questions
• Make it in Germany: Applying for a job
• Bundesagentur für Arbeit: The attachments to the cover letter
• Bundesagentur für Arbeit: Anschreiben vs. Motivationsschreiben
• Bundesagentur für Arbeit: Application process in Germany, CV
• RWTH Aachen: FAQ zum Cover Letter
• FU Berlin Career Service: Applying in English

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